Importeur, handelsagent of commissionair worden

Wat doet een importeur?

Een importeur koopt producten van buitenlandse leveranciers. U kunt producten importeren om ze zelf te gebruiken. Bijvoorbeeld omdat u producent bent en grondstoffen nodig heeft uit het buitenland. Of u importeert producten en verkoopt ze door. Dan bent u importeur én distributeur. Een distributeur heet ook wel een wederverkoper.

Als u gaat importeren, krijgt u te maken met veel regels. Lees meer over starten met import.

Wat doet een handelsagent?

Een handelsagent koopt zelf geen producten, maar legt in eigen land contact met mogelijke klanten voor buitenlandse leveranciers. Een leverancier heet ook wel opdrachtgever of principaal. Leveranciers leveren de producten aan de klant, niet aan de handelsagent. Ook facturen sturen leveranciers naar de klant. De binnenlandse klant van de buitenlandse leverancier is de importeur.

Kenmerken van importeur en handelsagent

Een importeur (distributeur)

• heeft (meestal) voorraden
• heeft meer geld nodig om te starten
• kan snel producten leveren
• koopt producten met eigen geld en loopt hierdoor risico
• beslist hoeveel winst hij of zij wil maken
• is aansprakelijk als er iets mis met het product bij import van buiten de EER
• bepaalt zelf de prijs van het product
• maakt reclame bij verkoop aan klanten
• biedt vaak onderhoud of reparaties aan
• is niet beschermd door Europese wetten

Een handelsagent

• heeft niet veel geld nodig om te starten
• zoekt en legt contact met klanten voor een leverancier (principaal)
• ontvangt een beloning (provisie) als de leverancier producten verkoopt aan deze klanten
• is niet aansprakelijk voor schade als er iets mis is met het product
• doet meestal geen reparaties of onderhoud
• is beschermd door Europese wetten
• kan soms een vergoeding krijgen als de samenwerking met de leverancier stopt (ook wel goodwillvergoeding of klantenvergoeding)

Wat doet een commissionair?

Een commissionair doet ongeveer hetzelfde als een handelsagent. Alleen stuurt de commissionair op eigen naam een factuur naar de klant. En heeft zelf een contract met de klant. De klant weet niet wie de leverancier is.

Leg afspraken vast

Leg afspraken met buitenlandse leveranciers vast in een overeenkomst. Welke overeenkomst u gebruikt, hangt af van uw rol:

• Een importeur gebruikt een importeurscontract of distributieovereenkomst.
• Een handelsagent gebruikt een agentuurovereenkomst.
• Een commissionair gebruikt een commissieovereenkomst.

Bij de brancheorganisatie Verbond van Nederlandse Handelsagenten en Importeurs en de International Chamber of Commerce (ICC) Nederland vindt u modelcontracten.

Twijfelt u over uw contract? Laat het dan controleren door een jurist met veel kennis over internationale contracten.